Введение

В начале нашей эры племена славян занимали большую территорию от западных рек Одры и Лабы (Эльбы) до берегов Дуная на южных рубежах. Но со временем древние общины распадались, на смену им пришли мелкие крестьянские хозяйства. Вожди и богатые общинники угнетали бедных, отнимали у них обработанную землю, закабаляли их и заставляли работать на себя. Для укрепления своей власти господствующая верхушка создавала свою правящую организацию и войско. Так на смену племенным порядкам пришло классовое общество и государство. В начале в древней Руси было несколько небольших государств – племенных княжений, на месте которых в IX веке возникла могучая Русская держава. Началась эпоха феодализма.

В государстве возникали разные сословия населения: бояре, феодалы, духовенство, горожане, купечество, крестьяне. В разные века отношения между этими сословиями регулировались с помощью таких государственных нормативных актов, как «Русская Правда», Судебники, Соборное Уложение.